Neyland Stadium
Foto: Neomrbungle · CC BY-SA 4.0 · zdroj
- Kapazität
- 102 455
- Eröffnungsjahr
- —
Übersicht
Über das Stadion
Neyland Stadium in Knoxville, Tennessee, ist eines der größten und traditionell atmosphärischsten Stadien des amerikanischen College-Footballs. Es bietet Platz für etwa 101.915 Zuschauer (vor den Anpassungen in der Saison 2025) und gehört zu den fünf größten College-Stadien in den USA.
Historischer Rahmen
Eröffnet im Jahr 1921 unter dem ursprünglichen Namen Shields-Watkins Field, fand es anfangs nur 3.200 Sitzplätze. 1962 wurde es nach dem legendären Trainer und General der US-Armee Robert Reese Neyland benannt, dessen 21 Jahre währende Ära (1926–1952 mit Unterbrechungen für den Militärdienst) den Tennessee Volunteers mehrere nationale Titel einbrachte.
Lage und Identität
Das Stadium steht am Ufer des Tennessee River in der südwestlichen Ecke des Campus der University of Tennessee und ist die Heimat des Teams UT Volunteers, das in der SEC spielt. Die typische tennesseeskische Orangetönung, das „Checker“-Muster der Tribünen und die einzigartige Vol Navy – eine Flotte von Booten, die vor dem Spiel am Stadion anlegen – gehören zu den markantesten Symbolen des amerikanischen College-Sports.
Schlüssel Fakten
| Daten | Werte |
|---|---|
| Eröffnung | 24. September 1921 |
| Ursprünglicher Name | Shields-Watkins Field |
| Umbenennung | 1962 (nach Gen. R. R. Neyland) |
| Kapazität | ~101.915 |
| Rekordbesuch | 109.061 (gegen Florida, 2004) |
| Heimteam | Tennessee Volunteers (SEC) |
| Adresse | 1235 Phillip Fulmer Way, Knoxville, TN |
Geschichte
Reise durch die Zeit
Das Stadium wurde am 24. September 1921 mit einem Spiel zwischen Tennessee und Emory & Henry unter dem ursprünglichen Namen Shields-Watkins Field eröffnet, um der Frau des Sponsors William Simmonds Shields, Alice Watkins-Shields, zu gedenken, die das Geld für die ersten Tribünen gespendet hatte.
Von Holzbau zu Beton
Architektonisch handelte es sich um eine einfache Holzkonstruktion, die jedoch schon im ersten Jahrzehnt stark wuchs:
- 1929: Betontribüne im Westen
- 1937: Ergänzung der Ostseite
- 1948: Kapazität 31.390
Ära General Neyland (1926–1952)
Eine Schlüsselfigur der Geschichte ist General Robert Reese Neyland, Haupttrainer von Tennessee in den Jahren 1926–1934, 1936–1940 und 1946–1952 (zwischendurch diente er im Zweiten Weltkrieg im Rang eines Generals). Unter seiner Führung gewannen die Volunteers vier nationale Titel, und das Stadion wurde zum Symbol eines wachsenden prestigeträchtigen Programms.
Im Jahr 1962, kurz vor Neylands Tod, wurde das Stadion zu seinen Ehren in Neyland Stadium umbenannt.
Dramatische Erweiterungen
Das Hinzufügen von oberen Etagen, das Schließen der nördlichen und südlichen Enden, Überdachungen und moderne Einrichtungen erhöhten schrittweise die Kapazität:
- 1980: 80.000
- 2004–2009: Rekord 104.079
- 2010 (nach Renovierung): stabilisiert auf etwa 102.000
- 2025: nach dem Austausch der Sitze leicht verringert
Außerhalb des Fußballs
Das Stadion hat auch nicht-sportliche Veranstaltungen ausgerichtet:
- Konzerte von Garth Brooks (2019, zwei ausverkaufte Tage)
- Wiederholte Auftritte von Kenny Chesney
- SEC-Finale 1998, das Tennessee gewann und seinen letzten nationalen Titel sicherte.
Der Rekordbesuch von 109.061 fand am 18. September 2004 im Spiel gegen Florida statt.
Vereine & Teams
Atmosphäre
Spieltag
Die Atmosphäre im Neyland Stadium wird maßgeblich durch die Lage bestimmt – das Stadion steht direkt am Tennessee River, was eine einzigartige Tradition ermöglicht, die es im Sportbereich nicht gibt.
Vol Navy – Flotte auf dem Fluss
Seit den 60er Jahren hat sich die Vol Navy entwickelt – eine Flotte, die heute aus über 200 Booten besteht, die in der Bucht am Stadion ankern. Die Fans verbringen das gesamte Wochenende an Bord und gehen zu Fuß um den Fluss zum Spiel.
Hunderte von Booten unterschiedlicher Größe – von kleinen Fischerbooten bis hin zu Luxusjachten – schaffen am Samstagabend vor dem Spiel eine bunten schwimmenden Kolonie.
Running Through the T
Ein weiterer ikonischer Brauch ist Running Through the T:
- Der Marschierendes Orchester Pride of the Southland formiert sich auf dem Spielfeld in der Form eines großen Buchstabens „T".
- Die Spieler laufen durch einen Tunnel zwischen den aufgereihten Musikern aufs Spielfeld.
- Tradition seit 1965, begleitet von ohrenbetäubendem Beifall von über 100.000 Fans in Orange.
„Rocky Top" – die inoffizielle Hymne
Das Lied „Rocky Top" ertönt im Neyland Stadium gleich mehrmals während jedes Spiels:
- nach jedem Touchdown
- bei einer Schlüsselsituation
- einfach wenn die Menge das Team anfeuern möchte.
Dieses Bluegrass-Stück aus dem Jahr 1967 ist so stark mit den Tennessee Volunteers verbunden, dass die meisten amerikanischen Fans es sofort erkennen.
Checker Neyland
Für große Spiele organisieren die Fans „Checker Neyland" – eine koordinierte Bekleidung ganzer Sektoren in Orange und Weiß im Schachbrettmuster. Fotos von diesen Spielen gehören zu den am häufigsten geteilten Bildern des amerikanischen College-Footballs in sozialen Netzwerken.
Praktische Infos
Das Stadion besuchen
Das Neyland Stadium befindet sich in Knoxville, an der Adresse 1235 Phillip Fulmer Way, Knoxville, TN 37916, direkt in der südwestlichen Ecke des Campus der University of Tennessee am rechten Ufer des Tennessee River. Es liegt weniger als 2 km vom Zentrum von Knoxville (Market Square) entfernt.
Anreise nach Knoxville
- Flugzeug: McGhee Tyson Airport (TYS), ca. 25 km südlich. Direktflüge aus Atlanta, Charlotte, Chicago, Dallas; am Spieltag auch aus anderen SEC-Städten.
- Vom Flughafen ins Zentrum: Taxi/Uber/Mietwagen, 25–35 USD.
- Vom Zentrum zum Stadion: 25 Minuten zu Fuß über die Henley Bridge.
Tailgate und Parken
Am Spieltag ist das gesamte Zentrum von Knoxville mit Fans in Orange überschwemmt. Die beliebtesten Tailgate-Zonen:
- Tom's Tailgate direkt am Fluss.
- Parkplätze G10 und S2 rund um das Stadion.
Die Universität betreibt einen kostenlosen Shuttle-Service von den Parkplätzen am Rand des Campus.
Vol Walk
Zwei Stunden vor dem Anpfiff durchquert das Team den Vol Walk – einen Gang durch die Fans auf dem Weg ins Stadion. Dies gehört zu den besten Fotomomenten des Besuchs, da sich die Fans von allen Parkplätzen versammeln.
Tickets
Tickets für SEC-Spiele werden in Paketen für die gesamte Saison verkauft, der Sekundärmarkt (StubHub, SeatGeek) ist die Hauptquelle für Einzelspiele:
- gegen Florida, Alabama, Georgia: normalerweise über 200 USD.
- andere Heimspiele: preisgünstiger.
Abseits der Spiele
Das Stadion ist für Spaziergänge entlang des Flusses zugänglich. Die Universität bietet kostenpflichtige Touren an, die Folgendes umfassen:
- den Spielern-Tunnel.
- den Pressebereich.
- den Blick auf die Vol Navy vom Stadion.
Video
Stadion in Bewegung
Karte
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