Estadio Mestalla

Mestalla ist seit Januar 2020 das älteste Stadion der La Liga -- obwohl es seit 1923 umfassenden Umbauten unterzogen wurde, bewahrt es den Charakter einer historischen Arena im Herzen Valencias.

Bau und Eröffnung

Der Bau wurde vom Architekten Francisco Almenar Quinzá entworfen und das Stadion wurde feierlich am 20. Mai 1923 eröffnet. Die ursprüngliche Kapazität lag bei etwa 17.000 Zuschauern und die Arena stand damals am Rande der Bebauung. Die Bezeichnung Mestalla verweist auf einen alten maurischen Bewässerungskanal aus dem 10.–11. Jahrhundert, der direkt hinter der südlichen Tribüne verlief und über den die Spieler springen mussten, um auf das Spielfeld zu gelangen. Der Kanal wurde im Lauf der Zeit zugeschüttet, aber der Name blieb.

Wichtige Umbauten

Die erste bedeutende Erweiterung fand in den 30er und 40er Jahren statt, als Valencia CF erste Erfolge in der Liga feierte. Wesentliche Modernisierungen erfolgten in den 60er Jahren, als die steilen Betontribünen in eine Form umgebaut wurden, die grundlegend bis heute erhalten geblieben ist. Vor der Weltmeisterschaft 1982 wurde das Stadion erneut umgebaut -- die Serviceeinrichtungen wurden modernisiert und die Kapazität auf ein Niveau angehoben, das für die Weltmeisterschaft geeignet war. Das geplante Projekt Nuevo Mestalla wurde initiiert, aber aus finanziellen Gründen wiederholt unterbrochen, und die historische Arena bleibt in Betrieb.

Denkwürdige Momente

Mestalla war Austragungsort von Gruppenspielen bei der Weltmeisterschaft 1982 und als eine der Arenen der spanischen Liga erlebte sie die Triumphe Valencias in den Liga-Titeln der Saisons 2001/02 und 2003/04. Das Stadion war auch Schauplatz von zwei Finals der UEFA Champions League: im Jahr 2000 (Real Madrid vs. Valencia) und 2001 (Bayern München vs. Valencia). Beide Finals brachten Valencia Silber, doch Mestalla ging in die Geschichte ein als die einzige spanische Arena außerhalb von Madrid und Barcelona, die die Champions League-Finals zweimal hintereinander ausrichtete.

Die Atmosphäre in Mestalla hat in Europa einen besonderen Ruf. Die steilen Tribünen, die nahezu senkrecht zum Spielfeld stehen, verstärken den Schall so, dass sie mit Stadien viel höherer Kapazität vergleichbar ist. Mestalla wird immer wieder als eines der schwierigsten Heimspiele für Gäste in der gesamten La Liga genannt.

Fangemeinschaft

Die Fans von Valencia CF -- valencianistas -- sind stolz auf ihre starke regionale Identität. Der Club repräsentiert die Valencianische Gemeinschaft und seine Ultras-Sektion Yomus (südliche Tribüne) gehört zu den lautesten in der Liga. Ein charakteristisches Merkmal sind die gelb-schwarzen Farben der Trikots und die Symbolik der Fledermaus im Vereinswappen. Die Fans sind traditionell sehr kritisch gegenüber der Clubführung -- in den letzten Jahren besonders wegen Auseinandersetzungen mit dem Eigentümer Peter Lim und dem unvollendeten Projekt Nuevo Mestalla, das die Fangemeinschaft spaltet.

Großartige Spiele

Die höchste Atmosphäre erlebte Mestalla während der beiden Finals der Champions League (2000 und 2001), als ganz Valencia auf einem beispiellosen Niveau für Fußball lebte. Besonders explosiv sind die Spiele des derbi Valencianista gegen Villarreal und Levante sowie die katalanischen Duelle gegen Barcelona. Schlüsselspiele in der Champions League -- wie die denkwürdigen Duelle mit Arsenal, Barcelona oder Inter Mailand in den Halbfinalphasen -- brachten eine nächtliche Atmosphäre hervor, an die sich die lokalen Fans als goldene Ära des Clubs erinnern.

Mestalla befindet sich im zentralen Teil Valencias und ist bequem mit der U-Bahn oder Straßenbahn direkt vom historischen Zentrum aus zu erreichen.

Anreise

• Mit der U-Bahn: Linien 3, 5 und 7 der Valencianer U-Bahn, Haltestelle Aragón oder Alameda -- beide befinden sich ca. 10 Minuten zu Fuß vom Stadion entfernt
• Mit der Straßenbahn (TRAM): Linien 6 oder 8, Haltestellen in unmittelbarer Nähe des Areals
• Mit dem Bus: städtische Busse EMT, Linien 10, 12, 41 und 80 fahren direkt am Stadion vorbei; am Spieltag verstärkt
• Zu Fuß: vom historischen Zentrum (Kathedrale La Seu) ca. 25–30 Minuten; vom Bahnhof Estació del Nord etwa 20 Minuten
• Mit dem Auto: Parkmöglichkeiten in der Umgebung sind begrenzt; öffentliche Verkehrsmittel oder weiter entfernte Parkplätze werden empfohlen.

Tickets und Touren

Tickets für die Spiele von Valencia CF verkauft der Club über die offizielle Website (valenciacf.com) und die Stadionkassen. Saisonkarteninhaber belegen einen erheblichen Teil der Tribüne, daher wird empfohlen, Tickets im Voraus zu kaufen. Das Stadion bietet Mestalla Tour-Führungen an -- eine Tour durch die Umkleiden, den Spielertunnel und auf das Spielfeld. Auf dem Gelände befindet sich auch ein Vereinsmuseum.

Tipps für Besucher

• Wann ankommen? Mindestens eine Stunde vor Spielbeginn -- das umliegende Viertel ist sehr dicht und die Zugänge füllen sich schnell
• Ist es familienfreundlich? Ja, es gibt einen Familienbereich; die älteren Teile der Tribüne sind steil, kleine Kinder sollten besser auf plätzen mit Sicht sitzen
• Sprache? In den umliegenden Bars wird eingeschränkt Englisch gesprochen -- ein paar Worte Spanisch oder Valencianisch werden von den Einheimischen geschätzt
• Essens-Tipp? Das Viertel rund um Mestalla bietet viele traditionelle valencianische Tapas-Bars; eine lokale Spezialität sind patatitas bravas und frisches horchata aus den nahegelegenen Horchaterien.