Free State Stadium

تعود تاريخ Free State Stadium إلى عام 1952، عندما وُضع حجر الأساس للمدرج الأول. أصبحت الأرض في حي Universitas موطنًا لمنظمة الرجبي، التي تطورت بمرور الوقت إلى Free State Rugby Union. في العقود الأولى، كانت المنشأة تتماشى مع الطموحات الإقليمية المتواضعة -- كانت عبارة عن مدرج مفتوح مع تل عشبي للمتفرجين الواقفين.

التجديد قبل كأس العالم للرجبي 1995

جاءت أول تغيرات أساسية في الفترة بين 1994-1995 في انتظار كأس العالم للرجبي 1995، الذي استضافته جمهورية جنوب أفريقيا لأول مرة بعد عقود من العزلة الدولية بسبب نظام الفصل العنصري. تم توسيع السعة وأضيفت مقاعد جديدة. كانت بلومفونتين واحدة من المدن المضيفة للبطولة، واستقبل الملعب عدة مباريات جماعية. على الرغم من اللحظة الشهيرة حين سلم الرئيس نلسون مانديلا الكأس لقائد فرانسوا بيينار مرتديًا زي فريق سبرينغ بوكس في إليس بارك في جوهانسبرغ، إلا أن Free State Stadium كان جزءًا من التحول الرمزي لجمهورية جنوب أفريقيا نحو العالم.

التحضيرات لكأس العالم FIFA 2010

حدثت الحداثة الكبرى الثانية بين 2007-2009 في إطار التحضيرات لـ كأس العالم FIFA 2010. زادت السعة لتصل إلى 48,000 مقعد، وتم إزالة المقاعد الوقوف من المدخل الشمالي وأُضيف سقف جديد إلى المدخل الشرقي. بلغت إجمالي الاستثمارات من جانب المدينة وFIFA مئات الملايين من الراندات. خلال كأس العالم 2010، استضاف الملعب ست مباريات -- خمس مباريات جماعية ومباراة دور الـ16: أوروجواي -- كوريا الجنوبية 2:1 (26 يونيو 2010). واصل الأوروجويانيون بعد ذلك إلى نصف النهائي.

الأسماء الراعية

حتى عام 2000، كان الملعب يسمى ببساطة Free State Stadium. في عام 2000، حصل على الاسم الراعي Vodacom Park نسبةً لشركة الاتصالات Vodacom. بعد انتهاء العقد في عام 2013، تم استبداله باسم Toyota Stadium نسبةً لشركة السيارات اليابانية، وهو الاسم المستخدم حتى اليوم. ومع ذلك، لا يزال الاسم غير الراعي Free State Stadium مُستخدمًا بشكل شائع بين المشجعين والمعلقين.

تتعلق أجواء Free State Stadium ارتباطًا وثيقًا بثقافة الرجبي في مقاطعة فري ستيت -- واحدة من أقوى معاقل الرجبي في القارة الأفريقية. يشتهر المشجعون في بلومفونتين بولائهم وصخبهم والوطنية المحلية القوية.

روح الرجبي لـ Cheetahs

يُعتبر مشجعو Cheetahs تقليديًا من أقدم ممارسي الرجبي -- عائلات كاملة تأتي إلى الملعب جيلًا بعد جيل. الرجبي الإقليمي في جمهورية جنوب أفريقيا يحمل في العديد من جوانبه طابع التقاليد العائلية، وتُعتبر فري ستيت واحدة من المقاطعات الأكثر تقليدية في الرجبي. عادة ما يكون ركن East Stand مركزًا للهتافات والدعم، في حين أن المدرج المغطى الأكثر تكلفة في الغرب أكثر هدوءً وتحليلاً. يوفر الاستاد تجربة رجبي جنوب أفريقية أصيلة مع المأكولات المحلية، وأجواء Braai وقليل من التجارة مقارنة بالأماكن الأكبر في جوهانسبرغ أو كيب تاون.

ذاكرة البطولة العالمية

كانت بلومفونتين واحدة من المدن المضيفة لكأس العالم 2010، وكان لـ Free State Stadium مكانًا لا غنى عنه في البطولة. أكثر المباريات المثيرة للنقاش كانت مباراة المجموعة إنجلترا -- الجزائر 0:0 في يونيو 2010، حيث قام المشجعون بصفير اللاعبين الإنجليز. من ناحية أخرى، جلبت مباراة أوروجواي -- كوريا الجنوبية 2:1 فرحة متفجرة -- سجل دييغو فورلان هدفين وواصلت أوروجواي البطولة حتى نصف النهائي. لا تزال ذكرى هذه المباريات حية إلى اليوم في بلومفونتين.

التنافس الإقليمي

أشهر المباريات في ملعب Free State Stadium هي المواجهات بين Cheetahs وBulls من بريتوريا أو Lions من جوهانسبرغ. يتميز ديربي مع Bulls -- الذي يُسمى أحيانًا The Highveld Derby -- دائمًا بجذبه للملعب المليء، ويُعتبر من بين المباريات الأكثر حدة العاطفية في جميع رياضات الرجبي في جنوب أفريقيا.

Free State Stadium يقع في حي Universitas في شمال شرق بلومفونتين، على بعد حوالي 5 كم من مركز المدينة. العنوان: Selbourne Avenue, Universitas, Bloemfontein.

كيفية الوصول إليه

• بالسيارة: الطريقة الأكثر شيوعًا -- تتسع مواقف السيارات مباشرة عند الملعب لآلاف السيارات. يُوصى بالوصول قبل 60 دقيقة من انطلاق المباريات الكبيرة.
• مشاركة الرحلات أو التاكسي: تعمل تطبيقات Bolt وUber بشكل موثوق في بلومفونتين؛ تستغرق الرحلة من المركز حوالي 10-15 دقيقة.
• الحافلات: شبكة الحافلات المحلية محدودة، لكن يتم توفير خدمات النقل المكوكية من وسط المدينة خلال المباريات الكبيرة. يتم نشر المعلومات الحالية من قبل النادي أو المدينة.
• بالطائرة: يتم خدمة بلومفونتين عبر مطار برام فيشر الدولي، الذي يبعد حوالي 15 كم عن المدينة؛ تستغرق الرحلة بالتكسي أو مشاركة الرحلات من المطار إلى الملعب حوالي 20 دقيقة.

التذاكر

تذاكر مباريات Cheetahs متاحة عبر بوابة Computicket (أكبر بوابة تذاكر في جنوب أفريقيا) أو مباشرة من شبابيك تذاكر الملعب. يُوصى بالحجز المسبق لمباريات كبيرة في بطولة الرجبي المتحدة وكأس هينكن. تذاكر مباريات كرة القدم (إذا تم تنظيمها) غالبًا ما تكون متاحة عبر PSL Tickets.

نصائح عملية

• الطقس: تقع بلومفونتين على ارتفاع 1,400 م -- في موسم الصيف (يناير - مارس) قد تصل الحرارة إلى أكثر من 35 درجة مئوية، لكن المباريات المسائية تكون أكثر راحة. في فصل الشتاء (يونيو - أغسطس، موسم الرجبي الرئيسي) توقع درجات حرارة أقل من 5 درجات مئوية تشمل الصقيع -- سترة دافئة أمر ضروري.
• الوجبات الخفيفة: يقدم الملعب مجموعة قياسية من الطعام الجنوب أفريقي -- سجق بويريوورز، دجاج بيري بيري وبيرة. تحتوي منطقة حي يونيفيرسيتاس على مطاعم تناسب الجلوس قبل وبعد المباراة.
• السلامة: يكون الملعب ومحيطه القريب آمنين خلال الفعاليات، مع وجود أمني وفير. خارجيًا، تعود معايير الحذر كما هو الحال في المدن الجنوب أفريقية عمومًا.